Planificar el futuro no solo implica gestionar tu patrimonio o asegurar tu jubilación, sino también tomar decisiones anticipadas sobre tu salud y tu dignidad en situaciones en las que ya no puedas expresarte.
Por eso, te guiaremos paso a paso para aclarar cualquier duda sobre cómo hacer un testamento vital en España, un documento esencial que garantiza que tus deseos médicos se respeten cuando más importa.
El testamento vital, también conocido como documento de instrucciones previas o voluntades anticipadas, forma parte de una planificación integral que te protege tanto a ti como a los tuyos. Aquí te explicamos qué es, para qué sirve, quién puede hacerlo y cómo registrarlo correctamente.
El testamento vital es un instrumento legal mediante el cual una persona mayor de edad deja por escrito sus deseos sobre los cuidados médicos y tratamientos que desea recibir o rechazar en el futuro, cuando ya no pueda expresarse por sí misma.
La Ley 41/2002, de autonomía del paciente, lo define como el documento en el que se manifiesta anticipadamente la voluntad sobre los cuidados y tratamientos de la salud, o sobre el destino del cuerpo u órganos tras el fallecimiento.
¿Qué es el testamento vital en términos prácticos? Es tu voz cuando no puedes hablar. Te permite decidir con antelación cuestiones como recibir o rechazar reanimación cardiopulmonar, respiración asistida, alimentación artificial o tratamientos invasivos en caso de enfermedad terminal o estado de inconsciencia irreversible.
También puedes incluir instrucciones sobre la donación de órganos, el destino de tu cuerpo (entierro o incineración) o la designación de un representante sanitario que actúe como interlocutor con el equipo médico.
El principal objetivo del testamento vital es asegurar tu autonomía y dignidad en momentos de gran vulnerabilidad, evitando tratamientos que no desees y orientando a los profesionales sanitarios y a tu familia sobre tus preferencias.
Es importante destacar que, mientras conserves la capacidad de expresarte, tu voluntad en el momento presente siempre prevalecerá sobre lo escrito en el testamento vital. Solo cuando no puedas decidir por ti mismo entrarán en vigor estas instrucciones previas, que los médicos tienen la obligación legal de consultar y respetar, siempre que no contravengan la buena práctica clínica ni la legalidad vigente.
¿Cómo se hace el testamento vital? Existen tres formas legalmente válidas para otorgar tu testamento vital en España:
Importante: Algunas comunidades autónomas no admiten todas las modalidades. Por ejemplo, Andalucía requiere obligatoriamente hacerlo ante funcionario. Consulta las especificidades de tu región.
Cualquier persona que cumpla tres requisitos básicos puede otorgar un testamento vital válido en España:
Adicionalmente, el contenido de tu testamento vital no puede contradecir el ordenamiento jurídico ni la lex artis médica (la buena práctica profesional). Por ejemplo, no puedes solicitar tratamientos prohibidos o acciones ilegales.
Reflexionar sobre estas decisiones forma parte de una planificación responsable. Del mismo modo que proteges tu estabilidad económica con el Plan Ahorro Flexible, que combina ahorro con garantías ante contingencias, el testamento vital protege tus decisiones vitales más íntimas.
Una vez formalizado, es altamente recomendable inscribir tu testamento vital en el Registro Autonómico de Instrucciones Previas o Voluntades Anticipadas de tu comunidad.
Aunque no es obligatorio, la inscripción garantiza que tus voluntades sean accesibles para cualquier médico en España a través del Registro Nacional de Instrucciones Previas (RNIP) del Ministerio de Sanidad.
La inscripción hace que tus deseos queden disponibles en el sistema informático sanitario: ante una situación de urgencia o incapacidad, los profesionales sanitarios pueden consultar el registro al instante, sin importar en qué hospital o comunidad autónoma te encuentres.
Antes de formalizar tu testamento vital, te recomendamos preparar con antelación:
Esta preparación previa hace que el proceso sea ágil y sin contratiempos. Del mismo modo que planificas tu protección financiera con herramientas como Plus Sepelio, que libera a tu familia de la carga administrativa y económica del sepelio cubriendo gastos y gestiones, el testamento vital bien preparado libera a tus seres queridos del peso de tomar decisiones médicas difíciles en tu nombre.
Es fundamental no confundir el testamento vital con el testamento sucesorio tradicional. Aunque comparten el nombre «testamento», son documentos completamente distintos en contenido, finalidad y momento de aplicación.
El testamento vital se refiere exclusivamente a tu esfera personal y sanitaria. Es decir, qué tratamientos médicos aceptas o rechazas cuando te encuentras incapacitado para manifestar tu voluntad debido a enfermedad, accidente o deterioro cognitivo:
Adicionalmente, también detalla quién te representará ante el equipo médico para defender tus deseos, si autorizas la donación de tus órganos para trasplante, tus criterios sobre calidad de vida digna, preferencias sobre cuidados paliativos, e incluso disposiciones sobre atención espiritual al final de la vida.
Algunos ejemplos prácticos de frases que pueden estar en el testamento vital incluyen:
Por el contrario, el testamento tradicional (o testamento mortis causa) regula exclusivamente la distribución de tus bienes materiales y patrimonio entre herederos y legatarios. Aquí entran en juego inmuebles, cuentas bancarias, inversiones, vehículos, joyas, obras de arte, negocios y cualquier activo económico.
Algunas frases comunes en el testamento sucesorio podrían ser:
Tal como hemos mencionado antes, el testamento vital surte efecto mientras aún vives, pero no puedes expresarte debido a cualquier situación que te impida comunicarte conscientemente.
Por ejemplo, si sufres un accidente cerebrovascular que te deja inconsciente, los médicos consultarán tu testamento vital inscrito en el Registro Nacional de Instrucciones Previas para conocer tus preferencias sobre tratamientos intensivos.
Si en él rechazaste medidas desproporcionadas en caso de daño cerebral irreversible, el equipo sanitario respetará esa voluntad junto con tu representante designado.
El testamento sucesorio, en cambio, solo produce efectos tras tu fallecimiento, en el momento de la apertura de la herencia ante notario. Mientras vivas, aunque estés en coma o incapacitado, el testamento de bienes permanece inactivo. Tus herederos no pueden reclamar nada hasta que se certifique legalmente tu defunción.
El testamento vital está regulado por la Ley 41/2002, de 14 de noviembre, de Autonomía del Paciente, complementada con normativa específica de cada comunidad autónoma. Se encuadra dentro del marco sanitario y de derechos fundamentales (dignidad, integridad física, libertad de conciencia).
Requiere inscripción en los registros sanitarios autonómicos de voluntades anticipadas, que se sincronizan con el Registro Nacional de Instrucciones Previas del Ministerio de Sanidad. No genera impuestos ni costes fiscales de ningún tipo.
Por otra parte, el testamento de herencia se rige por el Código Civil español (o derecho foral en comunidades con legislación propia: Cataluña, País Vasco, Navarra, Aragón, Galicia, Baleares).
Normalmente requiere intervención notarial obligatoria (salvo testamento ológrafo, que debe validarse judicialmente), designando herederos, legados, albaceas, contadores-partidores y distribución de cuotas hereditarias.
Además, los herederos deberán afrontar el Impuesto de Sucesiones y Donaciones (variable según comunidad autónoma, con tipos que pueden oscilar entre el 7% y el 34% según base liquidable y parentesco), así como la plusvalía municipal si hay inmuebles.
En el testamento vital puedes nombrar un representante voluntario o interlocutor sanitario: una persona de absoluta confianza (familiar, amigo, pareja) que velará por el cumplimiento de tus instrucciones ante el equipo médico.
Este representante no gestiona tu dinero ni toma decisiones económicas; únicamente actúa como tu voz en el ámbito sanitario cuando tú no puedes hablar.
Ejemplo: «Designo como representante a Juan Pérez García, DNI 12345678A, para que dialogue con los médicos y defienda mis voluntades expresadas en este documento. En caso de que no pudiera ejercer, designo como sustituto a Ana Martínez López, DNI 87654321B».
En el testamento tradicional nombras herederos (quienes recibirán tu patrimonio), legatarios (beneficiarios de bienes concretos) y opcionalmente albaceas (ejecutores testamentarios que garantizan el cumplimiento del testamento, liquidan deudas y reparten la herencia). También puedes establecer tutores para hijos menores.
Con esta visión 360° de planificación, aseguras que tanto tus decisiones vitales y sanitarias como tu patrimonio económico estén completamente protegidos para ti y para los tuyos.
El testamento vital garantiza tu dignidad y autonomía hasta el último momento; el testamento sucesorio protege el futuro económico de tu familia; y los seguros de vida y ahorro proporcionan liquidez inmediata y seguridad financiera sin depender de trámites burocráticos largos.
Ambos se complementan y, junto con herramientas de protección financiera como Plus Vida, aseguran que tanto tus decisiones vitales como tu patrimonio estén protegidos para ti y para los tuyos.
Cuando hablamos de planificación financiera personal, solemos centrarnos en gestionar ahorros, inversiones, seguros y herencias. Sin embargo, una planificación integral también abarca prever situaciones críticas de salud.
El testamento vital debe combinarse con herramientas financieras que protejan a los tuyos. Por ejemplo, contar con Plus Vida te permite dejar a tus seres queridos un capital asegurado para que, en caso de fallecimiento, lo perciban de la forma que deseen: ya sea como capital o como renta.
Además, Plus Sepelio ofrece tranquilidad para todos al cubrir los gastos de tu sepelio, de manera que, cuando llegue el momento, no tengan que ocuparse de nada. Este servicio libera a tus familiares de la carga administrativa y económica en un momento tan delicado, garantizando que todo esté resuelto con dignidad y sin complicaciones.
Pueden otorgar un testamento vital todas las personas mayores de 18 años que tengan plena capacidad de obrar y actúen libremente. Lo fundamental es que la persona comprenda el alcance de las instrucciones que está dejando y esté actuando voluntariamente, sin presiones de terceros.
Para que el testamento vital sea válido debe cumplir una formalidad esencial: constar siempre por escrito. No vale expresarlo oralmente a la familia ni dejarlo grabado en vídeo. Debe plasmarse en un documento firmado siguiendo alguno de los tres procedimientos oficiales mencionados antes.
Sí, tienes absoluta libertad para modificar, sustituir o revocar tu testamento vital en cualquier momento. No caduca ni tiene fecha de vencimiento, ya que permanece válido indefinidamente hasta que decidas cambiarlo o anularlo.
Para modificarlo o revocarlo, basta con otorgar un nuevo documento de instrucciones previas siguiendo nuevamente alguno de los procedimientos formales (ante notario, testigos o funcionario).
Al inscribir el nuevo documento en el registro, automáticamente deja sin efecto al anterior, quedando vigente solo tu última voluntad expresada. También puedes revocarlo sin reemplazo mediante declaración ante notario o registro indicando que anulas el anterior sin hacer uno nuevo.
El testamento vital puede tramitarse en cualquier etapa de la vida adulta, siempre que la persona cumpla con los requisitos legales mínimos ya indicados antes:
Incluso algunas comunidades autónomas permiten también que lo otorguen menores emancipados o personas mayores de 16 años en circunstancias específicas (ej. en Aragón o Navarra).